Généralités

La zoothérapie (appelée également «médiation animale» ou «thérapie assistée par l'animal») est une approche thérapeutique qui utilise la relation avec l'animal pour aider la personne à surmonter ses difficultés physiques, psychologiques ou relationnelles. Elle se pratique en individuel ou en petit groupe à l'aide d'un animal familier, consciencieusement sélectionné et éduqué. C'est une méthode de travail qui favorise les liens naturels et bienfaisants entre les humains et les animaux à des fins préventives et thérapeutiques.

Elle s'adresse à des enfants, adolescents, adultes, personnes âgées, présentant des handicaps ou non. Elle permet de développer différents champs d'intervention thérapeutiques, éducatifs et d'animations.

Les séances en médiation animale ne guérissent pas, mais elles permettent d'améliorer le quotidien en aidant à diminuer les symptômes du patient, à maintenir son état ou à freiner une régression.

La zoothérapie est un complément à d'autres thérapies. Il est pour moi très important de pouvoir travailler avec d'autres spécialistes qui entourent déjà le patient (psychologues, physiothérapeutes, ergothérapeutes, équipe éducative…).

Voici quelques exemples des effets que peuvent produire l'animal sur la personne:

• L'animal offre à la personne la possibilité d'établir des liens relationnels authentiques et de s'y investir.
• L'animal a le pouvoir d'apaiser et de rassurer la personne qui lui parle et le regarde.
• Il permet de redonner confiance en la personne.
• Il donne l'impression d'écouter, ne juge pas, vous accepte comme vous êtes.
• Il ne trahit pas, n'inflige pas de pénitence.
• Il contribue à une meilleure estime de soi.
• Il favorise les discussions.
• C'est un sujet de conversation neutre.
• Il permet la mobilité, la motricité fine.
• Il permet d'apprendre le respect envers les autres.